大家都知道现在的电脑游戏用的光盘作为存储媒质，但在1994年也就是10年前的时候SFC和MD都还是使用的是游戏卡带。游戏卡带存储容量是很有限的，所以当时的游戏画面和音乐也无法与现在的主流游戏相比。3DO游戏机是第一款正式推向市场的32位光盘游戏主机，由于以高容量的光盘作为载体，它的游戏不仅大幅度的提高了画面和声音效果而且大大的加强了互动性。在国内它最为出名的恐怕就是3D冒险AVG游戏《
Dの食卓》了，在当时的条件下能看到真实的3D场景，并且伴有令人毛骨悚然的声音真的是让人感到一丝丝寒意，到现在笔者都还能记得游戏里主角罗拉的父亲呼唤她的声音。
在3DO主机强大硬件性能的极度震撼下，世嘉公司看到了新的希望痛下决心投入大量的资金和人力开发了自己的32位主机SEGA SATURN光碟游戏机简称SS，国内称为土星游戏机。第一款游戏便是移植的世嘉公司自己开发研制的在街机上大受好评的《
VR战士》。由于机能所限当时能做出来的只是一些简单的很僵硬的动作，人物也是“棱角”分明，更有人取笑里面都是积木人。不过可以360度旋转的场景、能做出各种动作的人物给人留下了很深的印象。这款游戏卖的很好，并且帮助SS顺利的卖到了100万台。世嘉公司终于尝到了甜头，于是再接再厉的为SS开发了一系列的游戏。一时间SS的人气和销量大增，任天堂的SFC江山开始动摇了。
任天堂最初面对SS是不以为然的，确实当时SS上能玩的游戏少的可怜，日本的大多数游戏软件厂商都还是致力于SFC的游戏研究和开发，但随后日本的家用电器旗舰公司索尼公司SONY正式宣布进军家用游戏机市场，并推出了32位主机PLAY STATION简称PS。
SONY公司进入游戏机市场后任天堂和世嘉公司的日子自然就不好过了，此时3DO公司已经由于游戏软件支持太少加上SS的冲击主机销量大跌，逐渐淡出了游戏主机市场。这样次世代游戏主机市场就变成了任天堂、世嘉和SONY这三家公司的天下。次世代游戏主机的三国演义正式上演了。
来势汹汹的SONY公司想进军家用电视游戏机市场其实不是一天两天了，作为日本最成功的家用电器商SONY公司一直没有放弃过家用电视游戏业，只是进入的方式一直悬而未决。在一次公司开高层会议上，SONY的董事长说了一句意味深长的话：按照现在的发展趋势，将来电视游戏机会像电视机一样普及，而我们的电视机销量现在已经是第一了，我们的游戏机呢？正是因为这句话SONY公司决定正式进入家用游戏主机市场，在深入的分析了当时的市场后果断的投入巨资开发了当时硬件机能最强的PS游戏主机。
与任天堂和世嘉公司的策略不一样的是，PS的定位是一台家庭用娱乐游戏机，它更多的是强调娱乐功能，也就是它不像SFC和SS那样是专为一部分游戏迷设计的，PS更多的是为了想娱乐、想休闲一下的人设计的。正是由于这个策略PS上的游戏才会百花齐放，不仅有《
最终幻想7》这样的经典RPG游戏，也有《
森巴吉他》这样的很另类的动漫剧场游戏，甚至后来还推出了DDR跳舞机游戏。PS之所以能取得如此好的销量，并成功的击败世嘉和任天堂，成为次世代游戏主机的霸主游戏娱乐性强是很大的一个原因。
由于SONY公司给予了第三方游戏软件开发商更多的优惠条件，游戏软件业里的大腕们SQUARE、ENIX、KONAMI、CAPCOM、NAMCO都先后离开任天堂阵营转投SONYgo公司的怀抱。先是NAMCO成功的将自己街机上的人气作品《
刀魂》移植到了PS上，该游戏片头的那段优美的CG动画一时成了PS游戏机的代名词。接下来在1997年SQUARE如期的推出了划时代的RPG大作《最终幻想7》宣告正式脱离任天堂阵营，这款游戏在同年一口气销售了两百多万套，由于RPG游戏基本上是一台主机一套游戏，所以《最终幻想7》也使得PS主机的销量至少增加了两百万台。柯拿米KONAMI的《
实况足球》系列也成了PS上长期热门的游戏，更是成为了各个游戏机店的必备游戏。靠“街霸”系列发家的卡普空CAPCOM则在PS上推出了《
生化危机》开创了一种新形式的AVG冒险游戏。从1997年起PS游戏机进入了它的黄金时代，大作佳作不断，不仅主机销量狂增，相关的游戏软件销量也是频创新高。SONY公司终于挖掘到了家用游戏主机的第一桶金。
面对这一系列突如其来的变化，顽固的任天堂大叔却仍然坚持的在自己推出的新一代主机N64上使用早已经过时的游戏卡带，游戏卡带容量小不能装载大量的动画和语音成了它致命的败笔。N64推出后反应平平，除开几款任天堂自己开发的游戏还算不错，其它的游戏都可以说是平淡无奇。并且由于游戏软件厂商的众叛亲离，N64得不到其它游戏开发商的支持，这样竟造成了N64上市一年后只有几款可以玩的游戏，不少玩家将它二手出让，这在FC和SFC时代简直是无法想象的事情。N64的失利可以说让任天堂重重的摔了一跤。面对SONY的这一连串漂亮的组合拳，任天堂显得十分被动，好在把GB改版升级后推出的彩色GB即GBC卖的很好，著名的游戏《
口袋妖怪》更是卖的热火朝天，多少为任天堂挽回了一些损失。但要靠N64来与PS和DC争夺次世代主机霸主的地位显然已是不现实的事情。任天堂不得不加大投入开发新一代的主机以参与越来越激烈的市场竞争。
另一方面，参与次世代主机争霸大战的另一位选手世嘉公司推出的SS游戏机面对PS虽然采取了不少措施但并未取得预期的好成绩，虽然也有一些像《
樱花大战》这样素质不错的作品，但整体销量无法望PS的项背。妄图挽回颓势的世嘉很快的在1998年5月份推出了自己的128位主机DREAM CAST简称DC。DC的机能在当时是最强的，可惜的是世嘉公司不知道哪根神经短了路竟然放弃了传统的低成本的普通CDROM不用，偏偏要自己去研制一种新的格式叫GDROM。虽然同样一张光盘的存储容量是大了不少但成本随之也增加了不少，这为以后DC的销售埋下了一个隐患。而在游戏软件方面世嘉公司虽然四处抛绣球拉盟友为自己的主机开发作品，但当时SQUARE于1998年推出的《
最终幻想8》卖了一个满堂红正和SONY合作的甚为愉快，而另外一位RPG王者ENIX在PS上的《
星之海洋2》也是博了头彩，所以都不愿意去帮世嘉。郁闷的世嘉在DC推出的初期只能靠自己的作品来为DC的胜利增加砝码，但毕竟孤木难成林面对PS上五花八门接连不断的大作佳作，DC在游戏软件上的疲态尽显，世嘉公司也由于开发经费以及市场费用投入过大最终不得不先后宣布放弃生产SS和DC，退出家用游戏机主机市场的争夺而只做游戏软件的研发工作。
此时的游戏机市场，任天堂好比三国演义中的吴国，虽然一直都有传统的优势但却后继乏力，有一些江朗才尽的感觉。世嘉则像蜀国经常让公司的董事长出来恳求玩家们支持世嘉，但毕竟整体能力有限只能苦苦支撑勉强保住一份疆土。SONY当然就是魏国，横霸了次世代游戏市场的半壁江山，手中不仅有销量高达6000多万台的次世代游戏机PS，帐下更是猛将如云，SQUARE、KONAMI、ENIX、CAPCOM这些游戏软件业界的大腕都团结在它身边铁了心要辅助它成为家用游戏业界霸主。
就在这“天下三分”的时候，SONY公司不愧是开拓创新意识极强的公司，在占了明显优势的情况下，正式宣布推出自己的128位主机PLAY STATION 2从此开创了电视游戏机市场的SONY王朝！
